BARCELLONA – La stagione del Napoli è finita e si è concluso pure un ciclo, nella notte afosa e senza gloria del Camp Nou. Ancora una volta l’ostacolo degli ottavi di finale della Champions si è rivelato un ostacolo troppo alto, per gli azzurri: costretti peraltro alla resa dal Barcellona di Lionel Messi, che nel suo stadio è imbattuto da 36 partite nelle manifestazioni internazionali. Per questo i rimpianti sono stati relativi e al momento del congedo Rino Gattuso ha comunque ringraziato il gruppo per la professionalità dimostrata negli ultimi mesi: specialmente nel durissimo periodo del lockdown.
Nel bilancio del Napoli resta la vittoria della Coppa Italia, il primo trofeo alzato dopo 6 anni e mezzo di astinenza. Molto negativo è stato invece il bilancio in campionato, con un settimo posto che non rispecchia il valore effettivo della squadra. Ma gli azzurri hanno pagato a caro prezzo il clima di incertezza che accompagna di frequente la conclusione di un’era. In molti sapevano infatti che la loro avventura era ormai agli sgoccioli e nello spogliatoio non c’è mai stata la compattezza necessaria per superare i fisiologici momenti di difficoltà: diventati ostacoli insormontabili.
Ormai è acqua passata, però. Si volta pagina e il primo addio si è già consumato nella notte del Camp Nou. Lo spagnolo Josè Callejon ha infatti salutato tutti con grande commozione e da oggi non è più un calciatore del Napoli, dopo essere stato per sette anni un pilastro della squadra. Il suo contratto era del resto già scaduto il 30 giugno e l’attaccante ha terminato la stagione con una copertura assicurativa. Lorenzo Insigne, il capitano, lo ha salutato con un post sui social: “Caro Josè, purtroppo oggi le nostre strade si dividono. E’ stato un onore essere al tuo fianco in tutti questi anni. Ho avuto la fortuna di conoscere un uomo fantastico, un giocatore incredibile, un professionista esemplare – scrive Insigne – Mi mancherà non trovarti nello spogliatoio, mi mancheranno le nostre risate e si mi mancherà il tuo fantastico taglio in area di rigore. Auguro il meglio a te e alla tua fantastica famiglia. Buona fortuna amico mio”.
Ma il numero 7 non sarà l’unico ad andare via. La stessa sorte attende sicuramente Allan, Milik, Llorente e forse Koulibaly, che ha richieste dalla Premier (City e United). Il difensore senegalese ha toppato pure i 90′ contro il Barcellona e negli ultimi 12 mesi è stato il fantasma di sé stesso: forse per la mancanza di stimoli e motivazioni, che ora potrà magari trovare altrove. Non ci sono veti sulla sua cessione da parte di Gattuso, che nei prossimi giorni incontrerà De Laurentiis per progettare il futuro. C’è in ballo l’ipotesi di prolungare il contratto del tecnico calabrese, in scadenza nel 2021. Non c’è ancora però l’accordo sull’aumento dell’ingaggio di Ringhio e sulle clausole di uscita che vorrebbe inserire il presidente.
Più fluida la situazione sul mercato. In arrivo ci sono già tre rinforzi: Petagna e Rrahmani (presi a gennaio) e soprattutto il centravanti nigeriano Victor Osimhen, acquistato per 70 milioni dal Lille. I tre si aggregheranno alla squadra durante il ritiro del Napoli a Castel di Sangro, in Abruzzo, che dovrebbe cominciare il 23 agosto.
