Le persone infettate da una variante del coronavirus a rapida diffusione ottengono una risposta immunitaria in grado di respingere più ceppi di SARS-CoV-2. La scoperta promette strumenti più efficaci per contrastare la pandemia.
Gli scienziati hanno identificato per la prima volta la variante chiamata B.1.351 in Sud Africa alla fine del 2020. Da allora l’hanno collegata a reinfezioni e hanno trovato indizi che diversi vaccini sono meno efficaci contro di essa rispetto alle varianti SARS-CoV-2 circolanti in precedenza in la pandemia.
Per intenderci, i vaccini sarebbero meno efficaci con la variante sudafricana. Ma la scoperta offre informazioni per adeguare i vaccini a diverse varianti.
Penny Moore del National Institute for Communicable Diseases di Johannesburg, in Sud Africa, con i suoi colleghi hanno valutato le risposte anticorpali di 89 persone infettate dalla variante, ricoverate in ospedale. Il gruppo di studio ha censito i livelli di anticorpi di persone infettate da ceppi precedenti.
Il gruppo ha quindi testato anticorpi di persone infette da B.1.351 contro una forma di HIV modificata per utilizzare la proteina del coronavirus per infettare le cellule. Gli anticorpi erano in grado di inattivare i virus che incorporavano la forma della proteina spike trovata in B.1.351, ceppi precedenti e una variante emergente identificata in Brasile chiamata P.1.
I risultati suggeriscono che i vaccini basati sulla sequenza genetica di B.1.351 potrebbero proteggere le persone da più ceppi di coronavirus, affermano gli autori. I risultati non sono ancora stati sottoposti a peer review.
Credit nature.com.