ROMA – Dai Rover sulla luna alle biciclette sulla terra: i pneumatici a base di NiTinol+ “quasi indistruttibili” della Nasa, utilizzati per i veicoli dell’agenzia spaziale, presto potrebbero trovare applicazione sulle ruote delle bici. La Smart Tyre Company sta collaborando con gli scienziati dell’agenzia spaziale americana per adattare una tecnologia di quest’ultima per pneumatici, chiamata ” Shape Memory Alloy Radial Technology” (Smart), alle biciclette. Secondo le anticipazioni dell’azienda, se tutto procederà come programmato, le “gomme” delle bici saranno al riparo da forature e usura (sono senza aria). La società californiana intenderebbe utilizzare la tecnologia messa a punto per la commercializzazione di pneumatici “Martensite Elasticized Tubular Loading” (Metl), che dovrebbero essere disponibili già dal prossimo anno. I nuovi pneumatici per bici (ma sono allo studio applicazioni anche per altri veicoli a motore), oltre alla resistenza dei loro progenitori della Nasa, offriranno un battistrada in Polyuerthanium, simile alla gomma ma in grado di garantire una maggiore trazione su tutti i tipi di terreno e con tutte le condizioni atmosferiche.
Il pneumatico Smart della Nasa, sviluppato originariamente per l’uso nelle future missioni Rover lunari e su Marte, è composto da spirali interconnesse di NiTinol+, una lega leggera di nichel e titanio. La caratteristica principale del NiTinol+, materiale molto elastico, è che dopo un impatto ritorna alla sua forma originale a livello molecolare senza perdere integrità strutturale. Earl Cole che ha lanciato la Smart Tyre Company lo scorso anno insieme all’ingegnere Brian Yennie, ha sottolineato: “I ciclisti non vedranno l’ora di mettere le mani su questi pneumatici Metl che non si forano”. L’azienda sta anche lavorando con Spin, società nell’orbita della Ford Motor Company, per sviluppare pneumatici Sma per monopattini elettrici. “Siamo entusiasti del potenziale di Metl – ha dichiarato James Berg, responsabile ricerca e sviluppo di Spin (Ford Mobility ) – e stiamo condividendo le nostre conoscenze sulle prestazioni e le specifiche dei pneumatici per monopattini con The Smart Tire Company per aiutare a portare avanti la nostra missione di creare un trasporto più pulito, più sicuro e migliore per tutti”. Secondo la Smart Tyre Company, i nuovi pneumatici Metl saranno disponibili per gli appassionati di ciclismo all’inizio del 2022, anche se i prezzi di listino non sono stati ancora definiti. (m.r.)
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