Il Viagra èun insospettato alleato dei trapianti di midollo. Combinato con un altro farmaco dilata i vasi sanguigni e aiuta le cellule staminali del sangue, prodotte nel midollo, ad entrare in circolazione in modo da essere catturate più facilmente. L’esperimento, condotto sui topi nell’università della California a Santa Cruz, è pubblicato sulla rivista Stem Cell Reports.
Si tratta di un metodo nuovo per avere rapidamente a disposizione cellule staminali dai donatori per i trapianti di midollo osseo. Unito ad un farmaco immunostimolante, il Viagra ha mostrato di avere la stessa efficacia degli altri medicinali finora utilizzti per lo stesso scopo. Dato che entrambi i farmaci sono già approvati dall’ente per il controllo sui farmaci degli Stati Uniti (Fda), “si potrebbe arrivare abbastanza velocemente a sperimentarli sull’uomo”, osserva la coordinatrice dello studio, Camilla Forsberg.
Di solito le cellule staminali del sangue vengono prelevate dall’osso dell’anca con uno speciale ago, oppure le si raccoglie dal sangue dopo averle stimolate a entrare in circolazione con più iniezioni di farmaci. Una tecnica quest’ultima che, seppur meno invasiva, non è sempre efficace perchè può causare dolore alle ossa ed effetti collaterali, finendo per non essere tollerata.
Il Viagra e il farmaco immunostimolante riescono ad ottenere lo stesso effetto in sole due ore, aumentando di 7,5 volte la quantità di cellule staminali del sangue in circolazione.