ORLANDO – Squillo d’orgoglio di Denver e serie finale riaperta. In gara-3 della Western Conference i Nuggets superano 114-106 i Lakers, giocando un match praticamente perfetto che riapre i giochi che ora vedono la franchigia di Los Angeles avanti 2-1.
Murray e Grant decisivi
Dopo il primo quarto di sostanziale parità (29-27 per i Nuggets), Denver allunga le mani sulla gara nel secondo periodo e da lì fa gara di testa arrivando ad avere anche 20 punti di vantaggio sui Lakers (il peggior deficit mai fatto registrare in tutti i playoff da LA). Poi però sei palle perse consecutive e i recuperi difensivi di Rajon Rondo lanciano il parziale di 19-2 dei californiani che si riportano anche a -2 nei minuti finali. A chiuderla ci pensa un 13-8 dei Nuggets firmato da 8 punti consecutivi di Jamal Murray fino al 114-106 finale. E’ proprio il numero 27 il protagonista di gara-3, una partita che chiude a due soli rimbalzi dalla tripla doppia. Decisivi i suoi 28 punti con 10/17 al tiro e anche 4 triple a segno, ma soprattutto i suoi 12 assist, massimo in carriera per lui, oltre agli 8 rimbalzi. Il fattore X nella vittoria dei Nuggets per coach Malone si chiama però Jerami Grant: firma il suo career high ai playoff con 26 punti e un ottimo 7/11 al tiro. Ancora più significativi forse i 12 liberi conquistati (10 realizzati) in 34 minuti di grande impatto sulla partita. Non manca ovviamente il contributo della superstar della squadra, Nikola Jokic, che chiude in doppia doppia con 22 punti e 10 rimbalzi, aggiungendoci anche 5 assist.
Gomitata a Lebron James
LeBron James chiude gara-3 con la tripla doppia numero 26 in carriera ai playoff, 4 in meno di quelle di Magic Johnson, leader all-time. È però una tripla doppia speciale anche per lui: la seconda con almeno trenta punti in questi playoff (dopo quella di gara-5 contro Portland), impresa mai riuscita a nessun Lakers (James Worthy e Jerry West ne contano una). Per l’ex Cleveland serata da 30 punti, 11 assist e 10 rimbalzi con 14/23 al tiro, che però non sono bastati a evitare la sconfitta i gialloviola. Da segnalare poi che Murray e James sono stati protagonisti di un episodio colorito a inizio ripresa. Dagli sviluppi di una rimessa laterale, il giocatore di Denver non ha esitato a colpire con il gomito in faccia l’avversario. James ovviamente non ha fatto nulla per nascondere il colpo, volando a terra e inchiodando Murray alle sue responsabilità. Gli arbitri alla fine hanno deciso di punirlo con un fallo flagrant-1 – una scelta che vede d’accordo anche lo stesso LeBron: “Ho portato un blocco e il suo gomito era alto. Onestamente, non mi sono posto il problema se il suo fosse un fallo flagrant di tipo 1 o 2, non avrei mai voluto che fosse costretto ad abbandonare il parquet. Amo la competizione, non penso lo abbia fatto di proposito”. Episodio che accende ancora di più la sfida, appuntamento ora giovedì notte italiana per gara-4.
Fonte www.repubblica.it